O chefe do festival Wireless condenou o histórico de comentários antissemitas de Kanye West e elogios a nazistas, mas defendeu a decisão de escalar o rapper no evento deste ano.
Em uma declaração compartilhada com a Rolling Stone, Melvin Benn, diretor administrativo da Festival Republic, pediu que críticos oferecessem a Ye “perdão e esperança”, dizendo: “Perdoar e dar às pessoas uma segunda chance está se tornando uma virtude perdida neste mundo cada vez mais divisivo.”
Embora West tenha recentemente pedido desculpas por seu comportamento passado e por declarações antissemitas, a decisão do Wireless ainda assim recebeu duras críticas de políticos e patrocinadores. O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, e o prefeito de Londres, Sadiq Khan, condenaram a contratação, e a BBC relatou que alguns ministros estão avaliando se devem sequer conceder a West permissão para entrar no Reino Unido. Além disso, a Pepsi, a Rockstar Energy e a gigante de bebidas Diageo retiraram seus patrocínios do Wireless 2026.
Apesar da pressão, a declaração de Benn pareceu sugerir que o Wireless não alteraria sua programação. Fazendo alusão ao pedido de desculpas de West, no qual o rapper associou seus ataques antissemitas à sua luta contra o transtorno bipolar, Benn disse que, nos últimos 15 anos, teve uma pessoa em sua vida que também “sofre de doença mental”. Benn acrescentou que testemunhou “muitos episódios de comportamento desprezível que eu tive de perdoar e deixar para trás”.
“Se antes eu não era, agora me tornei uma pessoa de perdão e esperança em todos os aspectos da minha vida, inclusive no trabalho”, continuou Benn. “O que Ye disse no passado sobre judeus e Hitler é tão repugnante para mim quanto é para a comunidade judaica, o primeiro-ministro e outros que comentaram e — tomando-o pela palavra — para Ye agora também.”
Benn argumentou ainda que a música de West continua tocando nas rádios do Reino Unido, permanece disponível para streaming e download e, pelo menos por enquanto, ainda tem “um direito legal de entrar no país e se apresentar neste país”. Benn enfatizou que o Wireless “não está dando a ele uma plataforma para exaltar opiniões de qualquer natureza, apenas para interpretar as músicas que atualmente tocam nas rádios do nosso país e nas plataformas de streaming do nosso país, ouvidas e apreciadas por milhões”.
Encerrando sua declaração, Benn reiterou seu apelo por compreensão, dizendo: “Eu pediria que as pessoas refletissem sobre seus comentários instantâneos de repulsa diante da possibilidade de ele se apresentar (como foi o meu) e oferecessem a ele algum perdão e esperança, como eu decidi fazer.”
Ye voltou recentemente aos palcos com duas noites no SoFi Stadium, em Los Angeles, para coincidir com o lançamento de seu novo álbum, Bully (2026). Além do Wireless, ele tem shows programados na Índia, na Turquia e em várias grandes cidades europeias.
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