Gym Class Heroes, Motion City Soundtrack e Cartel refletem sobre a dominação do emo no início dos anos 2000 — e como estão mantendo esse espírito vivo 20 anos depois
O post Pop punk e emo explodiram em 2005 e, este ano, voltaram com tudo apareceu primeiro em Rolling Stone Brasil.
É verão no Warped Tour e a multidão está rugindo. Justin Pierre, do Motion City Soundtrack, está apontando para um mar de pessoas e direcionando seus cantos para as linhas mais memoráveis de “Everything Is Alright”, a música assinatura da banda de 2005. Há terra por toda parte, incrustando os tênis Vans das pessoas, e o dia é de um cinza opaco enquanto nuvens no alto ameaçam chuva. Mas naquele momento, nada disso importa. Tudo o que o público quer fazer é mergulhar nos recantos de seus cérebros, lembrar da letra de uma música que um dia amaram e gritá-la de volta para a banda.
O ano é 2025, e o Motion City está a mundos de distância de seu capítulo de ascensão, mas tocar aqueles acordes irregulares parece distintamente similar ao ano pivotal que foi 2005. “Olhar para fora e ver tantas pessoas realmente nos assistindo, aquilo foi enorme”, Pierre conta à Rolling Stone.
Este ano, grandes artistas que lideraram a cena pop-punk e emo ao mainstream retornaram à sua antiga glória pioneira: My Chemical Romance agitou estádios por todo o país, Hayley Williams, do Paramore, solidificou sua independência com um terceiro LP solo arrasador, e Panic! At the Disco foi headliner do When We Were Young — bem, Brendon Urie foi. Enquanto isso, bandas da época de ouro da cena, como Motion City Soundtrack, Gym Class Heroes e Cartel, celebraram aniversários de 20 anos de discos que se tornaram emblemáticos da era próspera do pop-punk. Até o amado Warped Tour voltou após um hiato de seis anos para celebrar seu 30º aniversário com três datas nos EUA.
Este momento estava para acontecer há muito tempo. Nos últimos cinco anos, a música pop-punk e emo experimentou um ressurgimento dos infernos que tem sido celebrado, criticado e monopolizado extensivamente. Um aspecto do revival continua a se destacar: está intrinsecamente enraizado na nostalgia Millennial pela música que atingiu o pico em 2005. A indústria como um todo até se apoiou nesse fator como uma estratégia de marketing. When We Were Young, um festival dedicado a olhar melancolicamente para o auge do gênero, surgiu em 2022 e eventos como Emo Nite continuam a ganhar popularidade a cada ano. O próprio retorno do Warped Tour tem sido todo sobre celebrar o passado lendário do festival. Está claro que todos querem conjurar o fascínio que o pop-punk e o emo tinham no início dos anos 2000.
Tudo aponta de volta para 2005, o ano em que o pop punk e o emo explodiram no mainstream como nunca antes, tomando conta do mundo das paradas da Billboard e da MTV. Fall Out Boy lançou seu disco seminal From Under the Cork Tree (2005), trocando lugares no TRL com My Chemical Romance, Paramore estreou na cena com All We Know Is Falling (2005), e o LP Fever You Can’t Sweat Out (2005), do Panic! at the Disco, provou o quão vital a internet era para o sucesso do gênero.
Mas a ascensão meteórica do pop-punk e do emo não estaria completa sem bandas como Motion City Soundtrack, Gym Class Heroes e Cartel, que cada uma ajudou a transformar a onda do gênero em um tsunami no início dos anos 2000. Agora, 20 anos depois, eles estão refletindo sobre a dominação do gênero enquanto planejam como manter o espírito vivo.
“Você podia definitivamente sentir que havia algo fervilhando”, diz Travie McCoy, co-fundador e vocalista do Gym Class Heroes. A mudança era aparente para a banda que desafiava gêneros. Gym Class Heroes se formou em 1997, mas não foi até 2005 que sua mistura eclética de sensibilidades rock, versos de rap e batidas hip-hop chamou a atenção das gravadoras. Eles assinaram com a Fueled by Ramen, da Atlantic, em 2003. Dois anos depois, a banda lançou The Papercut Chronicles (2005) na subsidiária da Fueled by Ramen de Pete Wentz, a Decaydance. Gym Class Heroes, como tantas bandas assinadas com a Decaydance na época, instantaneamente chamou atenção da cena por sua associação com a realeza pop-punk.
“Fall Out Boy eram e sempre foram nossos irmãos mais velhos”, McCoy diz. “Estávamos nas músicas uns dos outros. Turnamos juntos. As pessoas nos conheciam como os Fueled by Ramen Boys”, ele diz. A música de sucesso de 2005 do GCH, “Cupid’s Chokehold”, é provavelmente lembrada pelos ouvintes casuais de rádio pelo seu refrão, cantado por ninguém menos que o vocalista do FOB, Patrick Stump. Aquela música garantiu à banda seu primeiro top 10 com um videoclipe estrelando uma jovem Katy Perry, que estava namorando McCoy na época. O emo estava divergindo para o mundo pop de todas as maneiras imagináveis.
McCoy não consegue exatamente identificar o que sua família escolhida foi capaz de capturar naquele ano. “Talvez fosse apenas angústia juvenil”, ele diz antes de balançar a cabeça para o adjetivo comumente usado para caracterizar a música emo. Não é até ele relembrar pequenos shows em clubes e sessões de composição de álbuns que ele consegue resumir a energia. “Éramos apenas garotos que não cresceram bonitos, que queriam se sentir bonitos, e a música nos fazia sentir bonitos”, ele diz.
Esse ethos de desajustado perpassa as letras, música e atitude das bandas da era do início dos anos 2000. Motion City Soundtrack até sentiu isso enquanto experimentavam seu próprio gosto de sucesso comercial em 2005. Assim como o GCH, a banda criada em Minneapolis se formou em 1997, e tinha desenvolvido uma base de fãs para sua música punk inflexionada de synth-pop. Mas não foi até o lançamento de Commit This to Memory (2005) que Motion City Soundtrack começou a subir de nível.
“Você podia sentir a mudança no tamanho da nossa audiência”, diz Josh Cain, guitarrista do Motion City Soundtrack. Quando a banda chegou ao Warped Tour naquele verão, os fãs já tinham memorizado todas as palavras do novo álbum. Como seus pares, Fall Out Boy e My Chem, Motion City Soundtrack foi apresentado na MTV. Foi apenas para a vinheta de artista emergente do canal “10 Spot Drop”, mas foi um ponto de virada. “De repente estávamos neste novo nível de existência”, Cain diz.
Então veio o Nintendo Fusion Tour de 2005. Motion City Soundtrack se juntou aos headliners Fall Out Boy como banda de abertura ao lado do Panic! at the Disco. Foi naquela turnê que o Motion City finalmente trocou uma van de turnê por um ônibus e começou a usar in-ears no palco pela primeira vez. “Foi loucura experimentar mudanças nas carreiras, vidas e caminhos das pessoas todos amarrados juntos neste circo estranho na estrada”, Cain diz.
Enquanto Motion City Soundtrack estava experimentando a popularidade mainstream, seus colegas de turnê estavam se tornando rockstars completos da noite para o dia. Panic! at the Disco, a banda mais jovem da turnê, mal conseguia compreender seu sucesso. Cain e Pierre se lembram distintamente de uma conversa com o Panic! durante a semana de lançamento do álbum dos adolescentes de Las Vegas. “Eles prensaram 10 mil discos para aquela banda para a semana de lançamento, e [o álbum] esgotou”, Cain diz.
“Foi astronômico e eles ficaram tipo ‘Isso é bom?'”, Pierre lembra.
Para Will Pugh, vocalista do Cartel, 2005 e os anos que se seguiram foram um turbilhão que ele ainda está processando. “Eu honestamente não percebi quantos álbuns saíram naquele ano até 2006”, ele diz. Isso inclui o próprio Chroma (2005), do Cartel, com seus riffs pop-rock de primeira linha e letras poéticas, é um dos discos definidores daquele período. Na época de seu lançamento, a banda criada em Atlanta ainda estava tocando em clubes de cem lugares. Não foi até um ano depois que músicas antêmicas e cheias de ganchos como “Honestly” e “Say Anything (Else)” dominaram o MySpace e garantiram ao Cartel um contrato com uma grande gravadora.
O momento do Cartel sob os holofotes incluiu aparições em trilhas sonoras de John Tucker Must Die (2006) e Madden NFL 07 (2006). Em 2007, a banda ganhou destaque quando foi apresentada no reality show da MTV Band in a Bubble (2007), onde esperava-se que escrevessem sua continuação para Chroma enquanto eram transmitidos ao vivo. “Foi um evento bem único para o nosso mundo”, Pugh diz do espetáculo.
De acordo com Pugh, a enxurrada de música pop-punk e emo definitiva é resultado da América pós 11 de setembro. “O mundo se tornou um lugar muito mais sério e acho que as emoções estavam à flor da pele”, ele diz, acrescentando, “As pessoas simplesmente se tornaram um pouco mais autoconscientes de que se importavam com as coisas”.
Faz 20 anos desde que Gym Class Heroes, Motion City Soundtrack e Cartel lançaram os discos que alterariam suas carreiras — e se tornariam parte do cânone pop-punk e emo. É claro que cada banda honrou seus respectivos álbuns de maneiras distintas para celebrar o aniversário. Mas nessa memorialização impulsionada pela nostalgia, as bandas são categóricas sobre usar o momento como um ponto de partida para o futuro. “Isso não é de forma alguma o fim. Isso é realmente apenas um novo começo para a banda”, Pugh diz.
No outono passado, Cartel pegou a estrada para a turnê de aniversário de Chroma depois de pegar uma página do livro de Taylor Swift e regravar o álbum. A resposta dos fãs de ambos os empreendimentos tem sido uma virada de jogo para a banda. No próximo ano, Cartel lançará seu quinto álbum de estúdio, que Pugh promete ter um som “mais pesado, mais afiado”. “Eu quero o impacto que me faz, como um homem de 40 anos, sair e começar a dar chutes giratórios no quintal da frente”, ele diz com um sorriso.
Motion City Soundtrack também lançou material novo este ano. Em setembro, eles lançaram The Same Old Wasted Wonderful World (2025), seu primeiro álbum em dez anos. “Parecia quase perigoso voltar e fazer música”, diz Cain enquanto ele e Pierre refletem sobre o sucesso de Commit This to Memory. “Houve um momento que veio depois disso em que senti que tinha que estar à altura de algo”, Pierre admite. Agora, Motion City Soundtrack está “abraçando que temos essa história e que ela é ótima”, como Cain coloca. O resultado é um disco urgente, mas meditativo que quebra e gira com riffs esplêndidos e letras que labutam sobre todo o tempo que passou.
McCoy também sente dores de crescimento similares. “Crescemos artisticamente. Crescemos como homens”, ele diz, referindo-se a seus pares e observando que a maioria das pessoas tende a ter 40 anos com filhos. “Estou empolgado em ver a maturidade da era”, ele diz. Em novembro, Gym Class Heroes — que agora consiste de McCoy e o multi-instrumentista Tyler Pursel — tocou The Papercut Chronicles na íntegra pela primeira vez. Naqueles shows, o cantor viu rostos novos. De acordo com McCoy, é o momento perfeito para uma nova audiência sintonizar no que estava acontecendo em 2005, e ver para onde o pop-punk e o emo vão daqui. “Eles estão recebendo a versão mais madura de nós. Mas novamente, aquele fio que conectou todos nós ainda está lá”, ele diz. Entre os rostos novos em seus shows, McCoy também notou fãs OG que tinham trazido seus filhos. “Isso é uma coisa geracional”.
Em 2026, McCoy planeja lançar um novo álbum do Gym Class Heroes; será seu lançamento mais novo em 14 anos e o primeiro sem o membro fundador Matt McGinley. “Gym Class nunca foi embora”, McCoy diz, apesar de algumas mudanças importantes na formação e um hiato. “Passamos por algumas provações e tribulações, mas eu sempre estive fazendo música do Gym Class Heroes“, ele acrescenta, referindo-se ao seu trabalho solo. O retorno da banda também não é sobre lucrar em cima. “Não estamos lançando este álbum para pegar a onda”, McCoy diz. “Este álbum ia sair independentemente se essa merda estivesse acontecendo ou não”.
Lá em 2023, Cain se lembra de conversar com o vocalista do All-American Rejects, Tyson Ritter, no início da turnê de retorno da banda. Na época, Ritter disse a ele que a turnê era apenas um teste para ver se as pessoas ainda se importavam. Ambas as bandas estavam prontas para que não fosse o caso. É claro que estavam completamente errados. “Estar perto um do outro e ver a reação da audiência, essa é a coisa da qual estamos nos alimentando”, Cain diz.
O que fechou o negócio para McCoy foi assistir My Chemical Romance se apresentar para estádios de fãs de longa data e ver a alegria de ciclo completo que a banda experimentou. “Estou olhando para o rosto de Gerard [Way], e você pode simplesmente ver a criança nele”, diz McCoy, que ainda mantém contato com o baixista do MCR, Mikey Way. Em ligações telefônicas, os dois frequentemente falam sobre o ressurgimento da cena. “Nós dois sabíamos que estava fadado a acontecer novamente. Só estou feliz que aconteceu durante minha vida”, ele diz.
A nostalgia pode ser o catalisador para essas bandas voltarem ao estúdio e para o mais recente influxo do movimento pop-punk e emo do início dos anos 2000, mas não é a força vital do gênero — isso seria sua base de fãs dedicada. Conforme os fãs esgotam turnês de aniversário, forçam suas cordas vocais em shows e continuam a apoiar suas bandas favoritas, são eles que mantêm a cena viva e bem.
As bandas sabem o quão fugaz o momento pode ser. Pugh quer que os fãs mantenham o ímpeto vivo. “Não deixem morrer. Continuem aparecendo, continuem apoiando”, Pugh implora aos fãs em um apelo direto. “Isso só acontece porque vocês aparecem”.
+++LEIA MAIS: Após ‘Marty Supreme’, a trajetória de Tyler, the Creator em 2025 parece intocável
+++LEIA MAIS: Miley Cyrus foi ao Oscar 2025 para oferecer seus talentos de compositora
O post Pop punk e emo explodiram em 2005 e, este ano, voltaram com tudo apareceu primeiro em Rolling Stone Brasil.