James Hetfield explica como tais grupos de nu metal influenciaram a banda em determinado aspecto de sua carreira
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Após o lançamento do controverso St. Anger (2003), o Metallica encontrava-se em um momento de incertezas. A recepção negativa do álbum, marcado pela ausência de solos de guitarra e uma sonoridade extremamente crua — especialmente na bateria de Lars Ulrich —, forçou a banda a reavaliar sua identidade. Foi nesse cenário que o grupo tomou uma decisão: buscar a colaboração do produtor Rick Rubin para o disco seguinte, que viria a ser Death Magnetic (2008).
A escolha de Rubin não foi aleatória. De acordo com James Hetfield, a banda estava observando atentamente o trabalho de grupos contemporâneos que estavam “elevando o nível” da sonoridade do metal na época, segundo ele.
Como revelado por Hetfield à Guitar World (via Far Out Magazine), o Metallica tomou a decisão de trabalhar com Rick Rubin após ouvir a produção dele em álbuns como Toxicity (2001) e Steal This Album! (2002), do System of a Down, e Vol. 3: (The Subliminal Verses) (2004), do Slipknot.
O guitarrista e vocalista do Metallica afirmou:
“Não há dúvida de que prestamos atenção ao mundo exterior quando o nível sonoro é elevado. Uma das razões pelas quais queríamos que Rick Rubin trabalhasse conosco é porque gostamos do som de sua produção nos álbuns do Slipknot e do System of a Down.”
Metallica e Rick Rubin
Em uma entrevista de 2008 à Guitar World (via Metal Underground), Kirk Hammet também falou sobre como o Metallica chegou a Rick Rubin. Segundo o guitarrista, a banda já conhecia o produtor de outros carnavais e por ele ter gravado a obra-prima do Slayer, Reign in Blood (1986).
Na época, Kirk disse:
“Sabíamos que precisávamos seguir um caminho diferente. E parecia que sempre que eu mencionava para as pessoas que tínhamos começado a compor um novo álbum, elas diziam: ‘Vocês precisam chamar o Rick Rubin’. E nós já estávamos considerando isso mesmo. Conhecemos o Rick desde 1986, quando o Reign in Blood, do Slayer, foi lançado. Lembro-me do Rick aparecendo nos bastidores de um show do Master of Puppets com a fita master do Reign in Blood. Pensamos: ‘Nossa, ele tem o novo álbum do Slayer. Precisamos ouvir’. E lembro que, quando ouvimos, ficamos tipo: ‘Caramba, isso é a melhor coisa que já ouvimos’.”
Olhar para o passado
Em parceria com Rick Rubin, o Metallica olhou para o passado e tentou uma volta às raízes em Death Magnetic. No entanto, a influência do produtor foi além da técnica de estúdio. Ele implementou uma metodologia que fez os integrantes se reconectarem com discos da década de 1980, como Master of Puppets (1986) e … And Justice For All (1988).
Em entrevista à Rolling Stone EUA (via Blabbermouth), Rubin relembrou como foi o processo:
“Tentei fazer com que eles se reconectassem com tudo aquilo que encantou a todos no Metallica, em primeiro lugar. Fiz com que ouvissem as músicas que estavam ouvindo na época em que gravaram Master Of Puppets, aquelas influências. Pedi a eles que convivessem com essas influências e passassem mais tempo tocando juntos como banda.”
Ele acrescentou, refletindo sobre o resultado obtido:
“Eles tinham caído na armadilha de usar o estúdio mais como um instrumento, inserindo partes manualmente para alcançar a perfeição que buscavam, em vez de se entregarem à performance pura e simples. O desafio era fazê-los parar de testar ideias editando-as com uma máquina, e sim tocá-las em ordens diferentes para ver como se sentiam. E, no fim, eles realmente voltaram a ser uma banda.”
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