O caso foi apresentado com base na nova Lei ELVIS do Tennessee, que protege as vozes da exploração
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Os herdeiros de Johnny Cash estão processando a Coca-Cola, acusando a empresa de contratar ilegalmente uma cantora cover para imitar a voz do cantor country em um comercial de futebol americano universitário, conforme relatado pela Billboard.
A denúncia federal apresentada na terça-feira em Nashville é o primeiro caso importante a surgir sob a Lei de Garantia de Segurança de Imagem, Voz e Semelhança (ELVIS, na sigla em inglês) do Tennessee. Sancionada em 2024, a Lei ELVIS ampliou o direito legal de imagem do estado para proteger a voz de uma pessoa contra a exploração indevida.
O administrador do espólio de Cash, o John R. Cash Revocable Trust, citou uma música em um comercial que vem sendo veiculado desde agosto durante jogos de futebol americano universitário. No processo, o espólio alega que a voz no anúncio soa “notavelmente” como a de Cash e que se trata da voz de um artista chamado Shawn Barker, um intérprete profissional de tributo a Cash.
“Roubar a voz de um artista é roubo. É roubar sua integridade, identidade e humanidade”, escreveu Tim Warnock, do escritório Loeb & Loeb, advogado do espólio de Cash. “O espólio move este processo para proteger a voz de Johnny Cash — e para enviar uma mensagem que proteja a voz de todos os artistas cuja música enriquece nossas vidas.”
Embora os herdeiros de Cash licenciem a propriedade intelectual do falecido artista — como suas músicas “Ragged Old Flag” e “Personal Jesus”, que foram usadas em transmissões do Super Bowl —, eles alegam que a Coca-Cola “nem se deu ao trabalho de pedir uma licença” no caso deste anúncio em que usaram uma voz semelhante à de Cash, que foi ao ar durante jogos de futebol americano universitário.
Segundo a denúncia, “Este caso surge do uso indevido da voz de Johnny Cash pela Coca-Cola em uma campanha publicitária nacional para obter lucro — sem pedir permissão ou oferecer qualquer compensação ao humilde homem e artista que criou a reputação da qual a Coca-Cola agora lucra.”
Um representante da Coca-Cola não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da Rolling Stone.
Os herdeiros estão buscando uma liminar judicial para impedir a veiculação do anúncio, além de indenização por danos financeiros devido a supostas violações dos direitos de Cash sob a Lei ELVIS, entre outras indenizações.
Embora este seja o primeiro caso importante a ser levado ao abrigo da Lei ELVIS, a legislação foi criada para proteger os artistas contra deepfakes de inteligência artificial e clones de voz. A queixa dos herdeiros de Cash contra a Coca-Cola não alega o uso de inteligência artificial no comercial, como observa a Billboard.
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